Ошибки фрилансера

Часть первая. Ставки и клиенты

Пока ночи становятся длиннее, а магазины освобождают полки под шарики, которые радуют, самое время поразмышлять о том, что же в этом году пошло не так и что в связи с этим нужно менять по жизни в работе.

А там, глядишь, ближе к новогодним праздникам и до позитива с планами доберемся.

Сегодня в рубрике «Умные мысли из блогов» будет старый добрый ресурс copyblogger. Темы здесь освещаются самые разные: фриланс, копирайтинг, онлайн-маркетинг, блоги и социальные сети.

Для перевода я выбрала статью про ошибки фрилансеров в ключевых вопросах. И поскольку она длинная, а мысли изложены важные, будет целых три части: ставки и клиенты (об этом сегодня); сроки, бизнес, контакты; работа, менеджмент и маркетинг.

Сразу оговорюсь, что здесь изложена авторская точка зрения, которую я разделяю не по всем моментам. Но эти замечания стоят того, чтобы их обдумать.

Если же трех частей слишком много, начните с пяти главных ошибок фрилансеров — не промахнетесь.

* * *

Не знаю, как вы, а я, став писателем на вольных хлебах, делал массу ошибок.

Скажем даже, что ошибался я практически во всем.

К счастью, ошибки поправимы. И вообще, вопреки расхожему мнению, ошибки — это хорошо. При условии, что на них учатся.

Сразу огорчу тех, кто, вздохнув с облечением, приготовился учиться на своих ошибках: не все так просто.

Можно ошибаться, не подозревая этого.

И для фрилансера такая ситуация чревата проблемами.

Был слишком занят, чтобы заметить (теперь-то все по-другому)

Сидишь ты, не разгибаясь, за работой, и вроде все хорошо, как вдруг куда-то пропадает клиент.

Причины он не сообщает, поэтому остается лишь пожать плечами.

Потом столь же внезапно исчезает еще один, и вот уже третий говорит, что не намерен продлять контракт.

Хм, а что происходит-то?

Внезапно ты понимаешь, что уже давненько никто не появлялся по рекомендации клиента. И дифирамбов в твою честь как-то не слышно. Да что там, даже с потенциальными клиентами договориться не выходит!

Ты был слишком занят, чтобы это замечать. Ну теперь-то все по-другому.

Даже элементарная ошибка, если ее вовремя не исправить, может стоить клиентов, репутации и средств к существованию.

Она рискует уничтожить все, что так долго строилось.

Не хотите видеть, как рушится ваш бизнес? Знакомьтесь с ошибками фрилансеров: возможно, где-то узнаете себя.

СТАВКИ

1. Запрашиваете слишком мало

Ставки фрилансера — вещь субъективная. Что мало для меня, будет прекрасным вариантом для кого-то еще.

Дело здесь в другом: если клиенты, с которыми хочется работать, вами не интересуются, не исключено, что дело в низких ставках.

Чтобы быстро понять, не пора ли повышать цены, взгляните на свое расписание. Есть время на новых клиентов? На личную жизнь? Отношения со всеми клиентами устраивают? Сроки соблюдать получается? А счета оплачивать? Платить налоги, зарегистрировавшись, как частный предприниматель?

Если хотя бы на один из этих вопросов вы ответили «нет», не исключено, что у вас слишком низкие цены. Если вы дали отрицательный ответ на все вопросы, они точно слишком низкие.

2. Позволяете диктовать цены клиентам

Клиенты понятия не имеют, что стоит за вашей работой. Они не знают, сколько времени ушло на то, чтобы стать пристойным специалистом и выйти на такой уровень.

По большому счету, им наплевать. Главное, чтобы все было сделано и по возможности дешевле.

Это ваша задача — выставить обоснованную цену, отражающую вложенный труд.

Если вы не обозначите цену, клиент сам скажет, сколько готов платить. И вряд ли эта сумма вас обрадует.

Не уточняйте бюджет. Озвучивайте сумму сами. И чтобы делать это, сначала определитесь со ставками.

3. Не просчитали минимальную ставку (или вообще о ней не подозреваете)

Работать по низким ценам и беспрекословно соглашаться на условия клиента — это, конечно, плохо. Но еще хуже — не иметь минимального ценового порога, ниже которого опускаться нельзя. Никогда.

Зная его, вам будет легче принимать верные решения, когда работы мало и возникает искушение взяться за первый попавшийся заказ.

4. Считаете разумной почасовую оплату

Очевидно, что при такой схеме выставленный счет зависит из проведенного за работой времени. Пока проект укладывается в четкие сроки, вопросов нет.

Но если все пойдет так хорошо, что результат будет готов вдвое быстрее?

Поздравляю: вы только что уменьшили свой заработок в два раза. Так что обсуждать тут нечего. Оплата должна идти за проект. Точка.

5. Не помните, когда в последний раз поднимали цены

Когда вы в последний раз пересматривали свои ставки? Полгода назад? В том году? Возможно, прошло уже пару лет?

Если все это время к вашим ценам не возникало вопросов, пора пересматривать свои ставки.

КЛИЕНТЫ

6. Не можете сказать «нет»

У многих фрилансеров отказ застревает в горле. Мы просто не в состоянии выдавить «нет», не почувствовав себя при этом последним мерзавцем.

Из-за неспособности отказывать мы соглашаемся со всем, что озвучивает клиент, а в бизнесе такая ситуация никуда не годится.

Когда вам в следующий раз захочется сказать «нет» — скажите.

Да, вы отказываетесь от денег, которые всегда нужны, но уж лучше потратить это время на поиск интересных и достойно оплачиваемых заказов, чем просиживать часами над проектом, к которому по собственной воле и на пушечный выстрел не подойдешь.

7. Забываете анализировать клиентов

У каждого фрилансера должна быть процедура анализа: сигналы, на которые нужно обращать внимание, обсуждая проект с потенциальным клиентом.

Не изучив клиента до начала сотрудничества, вы рискуете заработать себе кучу проблем, и неоплата здесь — далеко не худшая перспектива.

Продумайте, какие сигналы означают для вас отказ от сорудничества, и ориентируйтесь на них. Это первый шаг к работе с заказчиками, о которых вы мечтаете.

8. Не знаете, как (правильно) поступать с недовольными клиентами

Говоря о недовольных клиентах, я имею в виду обоснованные претензии: вам вежливо сообщают, что результат не соответствует ожиданиям.

Безусловно, необоснованные претензии тоже будут. Больше того, такие клиенты всегда громче всех обсуждают вашу работу и трудовую этику.

Учитесь работать с критикой. Делайте все от вас зависящее, чтобы изменить мнение клиента. Пусть это будет отказ от оплаты или дополнительно затраченное время, но если в результате клиент счастлив, а ваша репутация не страдает — оно того стоит.

9. Согласны с принципом «клиент всегда прав»

Выполняя все, чего пожелает душа клиента, вы делаете хуже прежде всего себе, а не ему (особенно, когда знаете, что он ошибается).

Да, в принципе, это не ваше дело. В конце концов, так хочет клиент, а ваша задача — это реализовать.

Но ведь исполнитель-то вы. И когда что-то пойдет не так (а оно таки пойдет), вина целиком ляжет на ваши плечи.

Не пожалейте времени, чтобы объяснить, почему, на ваш взгляд, текущий вариант неприемлем. Придумайте альтернативное решение. И, когда все получится, примите вечную признательность клиента.

А потом и цены можно будет поднять… Шучу, шучу.

10. Не поддерживаете контактов с бывшими клиентами

Когда в последний раз вы отправляли бывшему клиенту электронное письмо? Совсем короткое — просто чтобы поздороваться и сказать, что сейчас у вас есть время для дополнительных заказов.

Кто знает, вдруг, появившись в нужное время на радаре, вы получите проект?

11. Доступны для своих клиентов чуть больше, чем нужно

Эту ошибку часто не замечаешь, пока в один прекрасный день за обедом не отвечаешь на телефонный звонок, а в воскресенье утром не подключаешься к конференции по Скайпу.

С самого начала установите четкие рамки. Да, экстренные случаи бывают, но чтобы клиенты уважали ваши личные границы, для начала научитесь уважать их сами.

12. Помните клиента, с которым работали… не человека

Подписывая договора с компаниями, не забывайте о тех, через кого вы с ними связаны — о людях. Из одних компаний сотрудники постоянно переходят в другие, больше и лучше.

Сохраняйте контактную информацию и оставайтесь на связи. Не исключено, что вместе с ними вы будете получать новых клиентов.

13. Не занимаетесь обучением клиентов

Помните: заказчик действительно не знает, что стоит за хорошим материалом.

Для него это просто 1500 слов в блоге: планы, исследования, черновики, редактирование, проверка фактов — все это остается за кадром.

Если хотите, чтобы вашу работу ценили и уважали, рассказывайте о ней клиентам. Чем больше они понимают, тем приятнее с ними работать.